S’il est souvent considéré comme l’un des symboles de la cuisine japonaise à travers le monde, le maki est en réalité une variante particulière du sushi. Facile à préparer à la maison et déclinable à l’infini, il séduit autant par son aspect visuel que par la diversité de ses garnitures.
Contrairement à une idée largement répandue, l’origine exacte du maki est difficile à retracer et la célèbre histoire des yakuzas qui auraient inventé le rouleau pour ne pas se salir les doigts relève davantage de la légende urbaine que d’un fait historique avéré. Ce que l’on sait en revanche, c’est que les maki-sushi se sont développés au Japon durant l’époque d’Edo, lorsque les sushis ont commencé à devenir un repas populaire, rapide et pratique à consommer.
Qu’est-ce qu’un maki ?
Le terme maki-sushi signifie littéralement « sushi roulé ».
Il est composé d’une feuille d’algue nori, d’une couche de riz assaisonné au vinaigre puis d’une garniture placée au centre avant d’être roulée à l’aide d’une natte en bambou appelée makisu.
Le résultat est ensuite découpé en plusieurs bouchées qui se dégustent généralement accompagnées de sauce soja, de gingembre mariné et parfois d’un peu de wasabi.
Une recette simple et personnalisable
L’intérêt du maki est qu’il peut être adapté selon les goûts de chacun.
La version proposée ici associe saumon, avocat et concombre, une combinaison classique qui fonctionne toujours aussi bien.
Ingrédients pour 2 à 3 personnes
- 200 g de riz à sushi (à défaut, un riz rond)
- 300 à 400 g de saumon frais de qualité
- 2 avocats
- 1 concombre
- 5 feuilles de nori
- 3 cuillères à soupe de vinaigre de riz
- 1 cuillère à soupe de sucre
- 1 pincée de sel
- Wasabi (facultatif)
- Sauce soja pour la dégustation
- 1 natte en bambou (makisu)
Préparer le riz
La réussite des makis dépend avant tout du riz.
Commencez par rincer le riz plusieurs fois à l’eau froide jusqu’à ce que l’eau devienne presque transparente. Cette étape permet d’éliminer l’excès d’amidon.
Faites ensuite cuire le riz selon les indications du paquet ou avec une quantité d’eau équivalente à celle du riz.
Pendant la cuisson, préparez l’assaisonnement :
- 3 cuillères à soupe de vinaigre de riz
- 1 cuillère à soupe de sucre
- 1 cuillère à soupe d’eau
- 1 pincée de sel
Mélangez jusqu’à dissolution du sucre puis incorporez délicatement cette préparation au riz encore chaud.
Laissez refroidir complètement avant utilisation.
Préparer la garniture
Pendant que le riz refroidit :
- Coupez le saumon en longues bandes fines.
- Épluchez et détaillez l’avocat en lamelles.
- Coupez le concombre en bâtonnets fins.
L’objectif est d’obtenir des morceaux faciles à placer au centre du rouleau.
Rouler les makis
Posez une feuille de nori sur la natte en bambou, côté brillant vers le bas.
Humidifiez légèrement vos mains puis répartissez une fine couche de riz sur la feuille en laissant environ deux centimètres libres sur le bord supérieur.
Si vous aimez les saveurs relevées, ajoutez un léger trait de wasabi au centre.
Disposez ensuite le saumon, l’avocat et le concombre sur une ligne horizontale près du bord inférieur.
À l’aide de la natte, commencez à rouler délicatement en maintenant la garniture. Continuez jusqu’à obtenir un rouleau compact.
Humidifiez légèrement le bord libre de la feuille pour faciliter la fermeture.
Découpe et dégustation
À l’aide d’un couteau bien aiguisé légèrement humidifié :
- Coupez le rouleau en deux.
- Recoupez chaque moitié en trois ou quatre morceaux.
Vous obtiendrez ainsi entre six et huit makis par rouleau.
Servez immédiatement avec de la sauce soja, du gingembre mariné et éventuellement un peu de wasabi.
Quelques variantes
L’avantage des makis est qu’ils se prêtent à de nombreuses déclinaisons :
- Thon et avocat
- Saumon fumé et fromage frais
- Surimi et concombre
- Crevettes tempura
- Poulet teriyaki
- Versions végétariennes à base d’avocat, concombre ou mangue
Une fois la technique maîtrisée, il est possible de varier les ingrédients selon les saisons et les envies.
Un classique de la cuisine japonaise
À la fois simple, esthétique et convivial, le maki reste l’une des meilleures façons de découvrir la cuisine japonaise à la maison. Avec un peu de pratique, rouler ses propres sushis devient rapidement un plaisir, et les possibilités de personnalisation sont quasiment infinies.
Itadakimasu !
