Attendue pendant plus de dix ans par les fans, l’adaptation du chapitre Hadès marque le grand retour de Saint Seiya au début des années 2000. Adapté directement du manga de Masami Kurumada, cet ultime chapitre est produit sous forme d’OAV par la Toei Animation entre 2002 et 2008 et se divise en trois parties : Le Sanctuaire, Inferno et Elysion.
Plus sombre, plus mature et plus dramatique que tout ce qui avait précédé, Hadès est souvent considéré comme l’aboutissement de l’histoire des Chevaliers du Zodiaque. C’est également l’arc qui donne enfin un véritable rôle aux Chevaliers d’Or et qui conclut la rivalité millénaire entre Athéna et le dieu des Enfers.
Le retour tant attendu de Saint Seiya
Après la fin de l’arc Poséidon en 1989, de nombreux fans espéraient voir rapidement l’adaptation du chapitre Hadès. Pourtant, malgré le succès de la série, le projet reste longtemps au point mort.
Il faudra attendre 2002 pour que la Toei Animation lance enfin Hadès : Le Sanctuaire, avec une qualité visuelle largement supérieure à celle de la série originale. Les armures bénéficient de nouveaux designs, l’animation est modernisée et l’ambiance se montre beaucoup plus proche du manga.
Dès les premiers épisodes, le ton est donné : cette fois, les héros ne combattront plus de simples chevaliers ou des généraux marins, mais les forces mêmes de la mort.
Le Sanctuaire à nouveau plongé dans le chaos
L’histoire débute peu après la bataille contre Poséidon.
Alors que le Sanctuaire tente de retrouver une certaine stabilité, les 108 Spectres d’Hadès commencent leur offensive. Leur objectif est simple : éliminer Athéna et permettre à leur maître de régner sur le monde.
Mais la surprise est immense lorsque plusieurs chevaliers que l’on croyait morts font leur apparition.
Saga des Gémeaux, Camus du Verseau, Shura du Capricorne, Aphrodite des Poissons, Deathmask du Cancer et même Shion du Bélier semblent être revenus d’entre les morts pour servir Hadès.
À première vue, ils apparaissent comme des traîtres ayant renoncé à Athéna. Pourtant, les véritables motivations de ces anciens chevaliers d’or vont progressivement se révéler bien différentes.
Le sacrifice des Chevaliers d’Or
La grande force de l’arc Sanctuaire réside dans ses personnages.
Les chevaliers d’or survivants, notamment Mû, Aiolia, Milo et Shaka, sont placés face à leurs anciens compagnons revenus d’entre les morts. Les affrontements prennent alors une dimension émotionnelle rarement atteinte dans la série.
Le moment le plus mémorable reste sans doute le combat opposant Shaka de la Vierge à Saga, Camus et Shura.
Comprenant le véritable plan de ses anciens alliés, Shaka accepte son destin et se sacrifie afin de permettre à Athéna de poursuivre sa mission. Cette scène demeure l’une des plus marquantes de toute la franchise.
Finalement, la vérité éclate : les chevaliers ressuscités n’ont jamais trahi Athéna. Ils ont accepté de servir Hadès temporairement afin d’approcher le dieu des Enfers et d’aider leur déesse dans son combat final.
Athéna descend aux Enfers
Consciente que ses chevaliers ne peuvent porter seuls le poids de cette guerre, Athéna prend une décision radicale.
Elle met volontairement fin à ses jours au Sanctuaire afin de se rendre directement dans le royaume des morts.
D’abord incompris, ce geste révèle son véritable sens lorsque Shion remet aux Chevaliers de Bronze l’armure sacrée d’Athéna et leur explique le plan de la déesse.
Grâce au sang d’Athéna, les armures de Seiya, Shiryu, Hyôga, Shun et Ikki gagnent en puissance. Les cinq héros peuvent alors partir à leur tour vers les Enfers afin de retrouver leur déesse.
Inferno : la traversée du royaume des morts
La seconde partie de l’histoire plonge les héros dans l’univers d’Hadès.
Pour y survivre, les Chevaliers de Bronze doivent s’éveiller à l’Arayashiki, le fameux huitième sens qui permet de conserver son âme et sa conscience dans le monde des morts.
Cette traversée est l’occasion de découvrir les différentes régions des Enfers inspirées de la mythologie grecque : tribunaux, fleuves infernaux, prisons et champs de souffrance.
Les Spectres se multiplient sur leur route tandis que les trois juges des Enfers démontrent toute leur puissance.
Parmi eux, Rhadamanthe du Wyvern, Minos du Griffon et Éaque de Garuda constituent les plus redoutables généraux d’Hadès.
Le destin tragique d’Orphée
L’un des moments les plus appréciés d’Inferno reste l’histoire d’Orphée de la Lyre.
Inspiré du personnage mythologique grec, Orphée est un chevalier d’argent considéré comme supérieur à de nombreux chevaliers d’or. Son amour pour Eurydice l’a conduit à défier le monde des morts lui-même.
Son histoire apporte une parenthèse tragique et poétique au cœur d’un récit particulièrement sombre.
De nombreux fans considèrent encore aujourd’hui cet épisode comme l’un des meilleurs de toute la saga.
Le Mur des Lamentations
À mesure qu’ils progressent, les héros découvrent que le véritable corps d’Hadès se trouve derrière le légendaire Mur des Lamentations, frontière séparant les Enfers du paradis d’Elysion.
Cependant, aucune puissance humaine n’est capable de le détruire.
Dans l’une des scènes les plus émouvantes de Saint Seiya, les douze Chevaliers d’Or unissent une dernière fois leurs forces et sacrifient leur vie pour ouvrir le passage.
Cet instant symbolise tout ce que représente la série : le courage, la loyauté et le sacrifice au service d’un idéal plus grand que soi.
Elysion : le combat contre les dieux
La dernière partie de l’histoire conduit les Chevaliers de Bronze à Elysion, le paradis où repose le véritable corps d’Hadès.
Mais avant de pouvoir affronter le dieu des Enfers, ils doivent se mesurer à ses deux serviteurs les plus puissants : Hypnos, dieu du Sommeil, et Thanatos, dieu de la Mort.
Face à des adversaires d’une puissance divine, même les armures habituelles des héros deviennent insuffisantes.
Grâce au sang versé autrefois par Athéna sur leurs armures, les Chevaliers de Bronze atteignent alors leur forme ultime : les légendaires Armures Divines.
Probablement parmi les plus belles armures de toute la franchise, elles permettent enfin aux héros de rivaliser avec les dieux.
Le duel final contre Hadès
Après des siècles de conflits entre Athéna et Hadès, l’affrontement final peut enfin avoir lieu.
L’esprit d’Hadès abandonne définitivement son réceptacle humain pour retrouver son véritable corps divin. Même équipés de leurs Armures Divines, les Chevaliers de Bronze peinent à rivaliser avec sa puissance.
Athéna intervient alors directement dans la bataille.
Comme souvent dans Saint Seiya, la victoire ne repose pas sur la force d’un seul individu mais sur l’union de tous. Ensemble, Athéna et ses chevaliers parviennent finalement à renverser le dieu des Enfers et à mettre fin à la Guerre Sainte.
Cependant, Seiya est grièvement blessé lors de l’affrontement, laissant planer une certaine incertitude sur son destin.
La conclusion d’une légende
Avec Hadès, Saint Seiya atteint probablement son niveau de maturité le plus élevé.
Les thèmes de la mort, du sacrifice, de la foi et du destin traversent l’ensemble du récit. Les héros ne cherchent plus simplement à devenir plus forts : ils luttent désormais pour préserver l’existence même de l’humanité.
Malgré certaines critiques adressées aux dernières parties de l’adaptation animée, notamment concernant l’animation d’Inferno et d’Elysion, ce chapitre reste pour beaucoup de fans l’aboutissement naturel de l’œuvre de Masami Kurumada.
La Guerre Sainte contre Hadès conclut ainsi l’histoire des cinq Chevaliers de Bronze qui, depuis le tournoi Galaxian Wars jusqu’aux confins d’Elysion, n’auront cessé de dépasser leurs limites pour protéger Athéna.
