Après la victoire contre Hilda de Polaris et les Chevaliers Divins d’Asgard, les Chevaliers de Bronze pensent enfin pouvoir profiter d’un peu de répit. Mais leur combat contre les dieux est loin d’être terminé. Cette fois, c’est Poséidon lui-même qui entre en scène et menace l’équilibre du monde.
Souvent considéré comme plus court et plus direct que les arcs du Sanctuaire ou d’Asgard, le chapitre Poséidon reste pourtant essentiel dans la mythologie de Saint Seiya. Il introduit plusieurs personnages majeurs et prépare surtout les événements qui seront développés bien plus tard dans Hadès.
Le réveil du dieu des mers
À la suite des événements d’Asgard, Poséidon décide d’agir ouvertement contre Athéna.
Réincarné dans le corps de Julian Solo, héritier d’une puissante famille maritime, le dieu des océans estime que l’humanité est devenue incapable de préserver la Terre. Convaincu que seule une purification mondiale peut sauver la planète, il provoque des pluies diluviennes destinées à engloutir les continents sous les eaux.
Afin de ralentir cette catastrophe, Athéna se sacrifie une nouvelle fois et accepte de prendre la place de l’humanité dans le pilier central du royaume sous-marin de Poséidon. Pendant ce temps, Seiya et ses compagnons descendent dans les profondeurs de l’océan afin de la secourir.
L’enjeu est simple : sauver Athéna avant que les océans ne recouvrent définitivement le monde.
Le royaume sous-marin de Poséidon
Contrairement au Sanctuaire et à ses douze maisons, le royaume de Poséidon s’organise autour de sept gigantesques piliers représentant les principaux océans du globe.
Chaque pilier est protégé par un Général des Mers, l’équivalent des Chevaliers d’Or pour l’armée de Poséidon. Ces guerriers portent des armures appelées Écailles et possèdent un pouvoir comparable à celui des plus puissants serviteurs d’Athéna.
Pour atteindre le pilier principal où est retenue Athéna, les Chevaliers de Bronze doivent détruire chacun de ces monuments tout en affrontant leurs gardiens.
Les Sept Généraux des Mers
L’une des originalités de cet arc repose sur ses adversaires.
Baian de l’Hippocampe
Gardien du Pacifique Nord, Baian ouvre les hostilités face à Seiya. Fier de sa puissance et de la résistance de son Écaille, il découvre rapidement que les Chevaliers de Bronze ont énormément progressé depuis la bataille du Sanctuaire.
Io de Scylla
Protecteur du Pacifique Sud, Io dispose d’un arsenal impressionnant inspiré de différentes créatures mythologiques. Son combat contre Shun est l’un des plus variés de cette partie de la série.
Krishna de Chrysaor
Sans doute l’un des généraux les plus redoutables. Gardien de l’océan Indien, Krishna maîtrise une lance sacrée capable de percer pratiquement n’importe quelle défense. Son affrontement contre Shiryu est souvent cité parmi les meilleurs du chapitre Poséidon.
Kasa des Lyumnades
Kasa est un adversaire très différent des autres. Plutôt que la force brute, il utilise l’illusion et la manipulation psychologique pour déstabiliser ses ennemis en prenant l’apparence des personnes qui leur sont les plus chères.
Isaac du Kraken
Ancien compagnon d’entraînement de Hyôga, Isaac apporte une dimension émotionnelle particulièrement intéressante à l’histoire. Son passé commun avec le Chevalier du Cygne donne lieu à l’un des duels les plus personnels de l’arc.
Sorrento de la Sirène
Musicien et stratège, Sorrento utilise sa flûte pour affaiblir ses adversaires. Contrairement à beaucoup de serviteurs de Poséidon, il se montre réfléchi et moins fanatique, ce qui en fait l’un des personnages les plus nuancés de cette bataille.
Kanon du Dragon des Mers
C’est toutefois Kanon qui vole la vedette à tous les autres généraux.
Kanon, le véritable maître du jeu
Le principal intérêt du chapitre Poséidon réside probablement dans la découverte de Kanon, frère jumeau de Saga des Gémeaux.
Bien avant les événements de la série, Kanon avait tenté de manipuler son frère afin de prendre le contrôle du Sanctuaire. En découvrant ses ambitions, Saga l’avait enfermé au Cap Sounion dans une prison souterraine destinée à ne jamais laisser échapper son prisonnier.
Durant des années, Kanon nourrit une immense haine envers Athéna et le Sanctuaire. Ironiquement, il survit grâce à la protection invisible d’Athéna qui empêche les flots de détruire entièrement sa prison.
Libéré par Poséidon, il découvre alors le royaume sous-marin et décide de manipuler le dieu afin de servir ses propres ambitions. C’est lui qui orchestre discrètement l’ensemble des événements de l’arc.
Cette évolution fait de Kanon l’un des personnages les plus complexes de toute la saga. Son histoire est loin de s’arrêter ici puisqu’il deviendra l’une des figures majeures du chapitre Hadès.
Les armures d’or à la rescousse
Au fil des combats, les Chevaliers de Bronze parviennent à détruire les sept piliers océaniques.
Mais pour affronter un dieu, leur puissance habituelle ne suffit plus.
Dans l’une des séquences les plus marquantes de la série, les armures d’or viennent alors soutenir les héros. Seiya, Shiryu, Hyôga, Shun et Ikki reçoivent temporairement la protection des plus prestigieuses armures du Zodiaque afin de porter le combat au niveau divin.
Cette image des héros revêtant les armures d’or a durablement marqué plusieurs générations de fans.
Une conclusion spectaculaire
La bataille finale oppose les Chevaliers à Poséidon lui-même.
Malgré leur courage, ils se révèlent incapables de rivaliser directement avec un dieu. Comme souvent dans Saint Seiya, c’est l’intervention d’Athéna qui permet finalement d’éviter la catastrophe.
Julian Solo retrouve peu à peu sa conscience tandis que Poséidon est une nouvelle fois scellé. Les océans se calment et la Terre échappe à la destruction.
Mais cette victoire n’apporte qu’un répit temporaire.
Dans l’ombre, Hadès s’apprête déjà à entrer en scène.
Un arc souvent sous-estimé
Comparé au Sanctuaire ou à Hadès, le chapitre Poséidon souffre parfois d’une réputation injuste. Sa durée relativement courte donne l’impression d’un arc de transition alors qu’il joue un rôle important dans la construction de la mythologie de Saint Seiya.
Il approfondit notamment l’histoire de Saga à travers Kanon, développe davantage le concept des guerres saintes entre Athéna et les autres dieux, et prépare directement les événements du chapitre Hadès.
Il s’agit également du dernier grand arc adapté à la télévision dans les années 1980. À l’origine, la Toei Animation espérait enchaîner rapidement avec Hadès. Les audiences plus modestes de Poséidon et la fin de la diffusion de la série conduiront finalement à mettre le projet en sommeil pendant plus d’une décennie.
Les fans devront attendre 2002 pour voir enfin débuter l’adaptation animée de la dernière et plus grande Guerre Sainte : celle contre Hadès.
