Après des années passées dans l’ombre des Chevaliers de Bronze, les légendaires Chevaliers d’Or reviennent enfin au centre de l’action avec Saint Seiya: Soul of Gold. Diffusée en 2015 sous la forme d’une série de 13 épisodes, cette production de la Toei Animation répond à une demande de longue date des fans : découvrir une aventure entièrement consacrée à l’élite du Sanctuaire.
Pour la première fois depuis la bataille contre Hadès, les douze chevaliers d’or deviennent les véritables héros de l’histoire.
Une suite directe au chapitre Hadès
Soul of Gold débute immédiatement après le sacrifice des Chevaliers d’Or devant le Mur des Lamentations.
Alors qu’ils devraient avoir disparu à jamais après avoir permis aux Chevaliers de Bronze d’atteindre Elysion, les douze guerriers se réveillent mystérieusement dans le royaume d’Asgard.
Pourquoi sont-ils revenus à la vie ? Qui les a ressuscités ? Et dans quel but ?
Très rapidement, les chevaliers comprennent qu’une nouvelle menace plane sur le monde. Une force obscure tente de s’emparer du légendaire arbre Yggdrasil, pilier mythologique de la tradition nordique, afin d’acquérir un pouvoir capable de rivaliser avec celui des dieux.
Face à cette menace, les Chevaliers d’Or vont devoir une nouvelle fois unir leurs forces.
Le rêve de nombreux fans enfin réalisé
Depuis la bataille du Sanctuaire, les Chevaliers d’Or occupent une place particulière dans le cœur des fans de Saint Seiya.
Bien que leur rôle soit devenu essentiel dans Hadès, ils n’avaient jamais bénéficié d’une série centrée exclusivement sur eux. Soul of Gold corrige cette situation en offrant enfin aux spectateurs l’occasion de suivre leurs aventures sans Seiya, Shiryu, Hyôga, Shun ou Ikki.
Chaque épisode met en avant plusieurs chevaliers et permet de redécouvrir leurs personnalités.
Les fans retrouvent ainsi :
- Mu du Bélier
- Aldébaran du Taureau
- Saga des Gémeaux
- Deathmask du Cancer
- Aiolia du Lion
- Shaka de la Vierge
- Dôko de la Balance
- Milo du Scorpion
- Aiolos du Sagittaire
- Shura du Capricorne
- Camus du Verseau
- Aphrodite des Poissons
Même les personnages historiquement moins populaires, comme Deathmask ou Aphrodite, bénéficient ici d’un développement bien plus intéressant que dans la série d’origine.
Le retour à Asgard
Le choix d’Asgard n’est évidemment pas anodin.
Bien que l’arc Asgard ne soit pas présent dans le manga de Masami Kurumada, il est devenu au fil des années l’un des plus appréciés des fans de l’anime. Soul of Gold en reprend donc l’univers tout en développant sa propre mythologie.
Plusieurs personnages connus font leur retour, notamment Hilda de Polaris, tandis que de nouveaux guerriers divins apparaissent pour protéger Yggdrasil.
L’ambiance nordique est toujours aussi réussie, entre montagnes enneigées, temples anciens et légendes issues de la mythologie scandinave.
Les Armures Divines des Chevaliers d’Or
La principale attraction de Soul of Gold reste sans aucun doute l’apparition des God Cloth, ou Armures Divines des Chevaliers d’Or.
Jusqu’ici, seuls les cinq héros principaux avaient eu accès à des armures divines durant la bataille contre Hadès. Cette fois, les chevaliers d’or obtiennent eux aussi une évolution ultime de leurs protections.
Le résultat est particulièrement spectaculaire.
Chaque armure conserve les caractéristiques du signe astrologique auquel elle appartient tout en intégrant des éléments inspirés des ailes et des symboles divins déjà aperçus dans Elysion.
Ces nouvelles armures ont immédiatement rencontré un énorme succès auprès des fans et ont donné naissance à de nombreuses figurines Myth Cloth devenues très populaires auprès des collectionneurs.
Aiolia au centre de l’histoire
Si l’ensemble des chevaliers d’or joue un rôle important, Aiolia du Lion apparaît clairement comme le personnage principal de la série.
Le chevalier du Lion se retrouve régulièrement au cœur des principales révélations et de nombreux événements tournent autour de lui. Son sens de la justice, sa loyauté envers Athéna et son courage en font un leader naturel pour ses compagnons.
Ce choix est d’ailleurs cohérent avec le rôle croissant qu’Aiolia avait commencé à occuper dans les derniers chapitres du manga original.
Une animation moderne mais inégale
Visuellement, Soul of Gold adopte une approche différente des productions classiques de Saint Seiya.
Les armures profitent d’une modélisation moderne et certains effets spéciaux sont particulièrement réussis. Les transformations des God Cloth et plusieurs attaques emblématiques bénéficient d’une mise en scène spectaculaire.
Cependant, comme beaucoup de productions numériques de la période, l’animation se montre parfois inégale selon les épisodes. Certains combats impressionnent par leur dynamisme tandis que d’autres souffrent de contraintes de production plus visibles.
Malgré cela, la série conserve suffisamment de moments marquants pour satisfaire les amateurs des Chevaliers d’Or.
Un hommage aux personnages historiques
Au-delà de son intrigue, Soul of Gold fonctionne surtout comme une lettre d’amour adressée aux fans de longue date.
La série multiplie les références à la bataille du Sanctuaire, à Hadès et aux événements passés. Les relations entre les chevaliers sont davantage développées et certains personnages profitent enfin du temps d’écran qu’ils n’avaient jamais eu dans l’œuvre originale.
L’amitié entre Camus et Milo, les liens entre Aiolos et Aiolia ou encore la sagesse de Dôko sont autant d’éléments qui enrichissent la mythologie de Saint Seiya.
Un chapitre à part dans la franchise
Soul of Gold n’a pas l’ambition de rivaliser avec les grands arcs historiques comme le Sanctuaire ou Hadès. Son objectif est différent : offrir un dernier grand moment de gloire aux Chevaliers d’Or.
De ce point de vue, la mission est réussie.
Grâce à son univers nordique, à ses affrontements spectaculaires et surtout à ses Armures Divines, la série a su trouver sa place dans l’univers étendu de Saint Seiya.
Pour tous ceux qui ont vibré devant les douze maisons du Zodiaque, Saint Seiya Soul of Gold représente avant tout la possibilité de retrouver les personnages les plus emblématiques de la licence dans une aventure qui leur est enfin entièrement consacrée.
