Un symbole de la réussite au Japon
Avant que son nom ne soit associé à l’affaire judiciaire qui éclate en 2018, Carlos Ghosn bénéficiait d’une image exceptionnelle au Japon. Arrivé chez Nissan après la prise de participation de Renault dans le constructeur japonais en 1999, il est parvenu à redresser une entreprise alors fortement endettée et en difficulté.
Son plan de restructuration, le célèbre « Nissan Revival Plan », produit rapidement des résultats spectaculaires. Dans un pays où les dirigeants étrangers sont relativement rares à la tête des grandes entreprises nationales, Carlos Ghosn devient une véritable célébrité.
Sa popularité est telle qu’il apparaît régulièrement dans les médias japonais et devient une figure admirée du monde des affaires.
Un patron transformé en personnage de manga
Cette admiration atteint son apogée en 2001 lorsque le magazine Superior, destiné principalement aux salariés, cadres et employés japonais, publie un manga entièrement consacré à son parcours.
Intitulé L’Histoire vraie de Carlos Ghosn, l’ouvrage retrace sa vie depuis son enfance au Liban jusqu’à son arrivée au Japon pour sauver Nissan.
Le récit présente Carlos Ghosn comme un personnage exemplaire capable de relever des défis considérés comme impossibles. L’objectif n’est pas seulement de raconter sa carrière, mais aussi de transmettre un message d’optimisme dans un Japon encore marqué par les conséquences de la crise économique des années 1990.
Une histoire inspirée d’un parcours réel
Le manga débute par des scènes de l’enfance de Carlos Ghosn. Le jeune garçon y est présenté comme un passionné d’automobile, capable d’identifier les véhicules simplement au bruit de leur moteur.
L’histoire suit ensuite ses études, notamment son parcours d’ingénieur, avant de mettre l’accent sur son arrivée chez Nissan et les difficultés auxquelles il est confronté.
Comme dans de nombreux mangas biographiques japonais, certains traits du personnage sont volontairement accentués afin de souligner sa détermination, son intelligence et sa capacité à transformer les situations les plus complexes.
Un héros pour les salariés japonais
L’idée derrière cette publication était de proposer une figure inspirante à une époque où de nombreux employés japonais s’inquiétaient de l’avenir économique du pays.
Nissan était alors l’un des symboles des difficultés de l’industrie japonaise. Voir un dirigeant réussir à redresser l’entreprise en quelques années représentait un motif d’espoir pour beaucoup de lecteurs.
Le manga cherchait à montrer qu’il était possible d’innover, de remettre en question certaines habitudes et d’obtenir des résultats sans renoncer à l’excellence.
Une figure presque mythique
À l’époque, certains observateurs soulignent avec humour que Carlos Ghosn possède tous les attributs d’un héros de manga classique.
Il vient d’un pays lointain, dispose de capacités exceptionnelles et apparaît comme celui qui résout des problèmes que personne ne parvenait à régler auparavant. La seule différence est qu’il ne porte ni armure ni super-pouvoirs, mais un costume-cravate.
Cette représentation contribue à renforcer son statut de personnage hors du commun auprès du grand public japonais.
Une image brutalement remise en question
Le contraste est d’autant plus saisissant lorsque Carlos Ghosn est arrêté à Tokyo en novembre 2018 dans le cadre d’une enquête portant notamment sur des accusations de malversations financières.
L’homme qui avait été célébré comme un sauveur de Nissan et immortalisé dans un manga devient soudain l’une des personnalités les plus controversées du monde économique.
Cette chute spectaculaire met fin à une relation privilégiée entre le Japon et celui qui avait longtemps incarné le succès de l’alliance Renault-Nissan.
Un témoignage d’une époque
Aujourd’hui, ce manga reste un document étonnant de l’histoire économique contemporaine. Il témoigne de l’immense admiration que suscitait alors Carlos Ghosn au Japon et de la place particulière qu’il occupait dans l’imaginaire collectif.
Peu de dirigeants d’entreprise peuvent se vanter d’avoir été transformés en héros de bande dessinée. Cette adaptation illustre à quel point son redressement de Nissan avait marqué les esprits au début des années 2000.
Plus qu’une simple biographie dessinée, L’Histoire vraie de Carlos Ghosn demeure le symbole d’une période où le patron franco-libano-brésilien était considéré comme l’un des héros les plus improbables du Japon moderne.
