Apprendre quelques phrases de base en japonais est souvent le meilleur moyen de créer un contact chaleureux avec les habitants lors d’un voyage au Japon. Même si de nombreux Japonais connaissent quelques mots d’anglais, faire l’effort d’utiliser leur langue est toujours très apprécié.
Voici un guide pratique des expressions les plus utiles à connaître, des salutations aux remerciements en passant par les excuses et les formules de politesse.
Les salutations de base
Comme dans beaucoup de cultures, le choix de la salutation dépend du moment de la journée.
Le matin
おはようございます (Ohayō gozaimasu)
Cette formule signifie « bonjour » le matin. C’est la version polie utilisée avec des collègues, des inconnus ou dans les commerces.
Entre amis, on utilise souvent simplement :
おはよう (Ohayō)
Dans la journée
こんにちは (Konnichiwa)
C’est le « bonjour » classique que l’on utilise de la fin de matinée jusqu’en fin d’après-midi.
Le soir
こんばんは (Konbanwa)
Signifie « bonsoir ».
Avant d’aller dormir
おやすみなさい (Oyasuminasai)
L’équivalent de « bonne nuit ».
Dans un cadre familial ou amical :
おやすみ (Oyasumi)
Dire au revoir
Contrairement aux idées reçues, les Japonais n’utilisent pas constamment sayōnara.
Au revoir
さようなら (Sayōnara)
Cette formule implique souvent une séparation relativement longue.
À bientôt
また近いうちに (Mata chikai uchi ni)
« À bientôt. »
À plus tard
また後ほど (Mata nochihodo)
« À plus tard. »
À tout à l’heure
また後で (Mata ato de)
« À tout à l’heure. »
À demain
また明日 (Mata ashita)
« À demain. »
Remercier en japonais
La politesse est un élément essentiel de la culture japonaise.
Merci beaucoup
ありがとうございます (Arigatō gozaimasu)
La formule de remerciement la plus utilisée.
Merci
ありがとう (Arigatō)
Version plus familière.
Je vous en prie
どういたしまして (Dō itashimashite)
L’équivalent de « de rien ».
Les indispensables pour demander quelque chose
Excusez-moi
すみません (Sumimasen)
Probablement le mot le plus utile en japonais.
Il peut signifier :
- excusez-moi ;
- pardon ;
- s’il vous plaît ;
- merci pour le dérangement.
Par exemple pour appeler un serveur dans un restaurant :
Sumimasen !
S’il vous plaît
お願いします (Onegai shimasu)
Utilisé lorsqu’on demande un service ou passe une commande.
Exemple :
コーヒーをお願いします。
Kōhī o onegai shimasu.
Un café, s’il vous plaît.
Les excuses
Les Japonais accordent beaucoup d’importance aux excuses.
Excusez-moi / Pardon
すみません (Sumimasen)
La formule universelle.
Je suis désolé
ごめんなさい (Gomennasai)
Forme courante utilisée avec des proches.
Désolé
ごめん (Gomen)
Version familière.
Veuillez accepter mes excuses
申し訳ありません (Mōshiwake arimasen)
Expression très polie.
Forme encore plus formelle
申し訳ございません (Mōshiwake gozaimasen)
Utilisée dans les entreprises ou les situations officielles.
Les formules de politesse à connaître
En entrant dans une pièce
失礼します (Shitsurei shimasu)
Littéralement :
« Excusez-moi de vous déranger. »
Très utilisé au travail.
En quittant la pièce
失礼しました (Shitsurei shimashita)
« Excusez-moi pour le dérangement. »
Quelques expressions très utiles
Ça va ?
大丈夫ですか？ (Daijōbu desu ka ?)
Signifie :
- Ça va ?
- Tout va bien ?
- Pas de problème ?
Cela fait longtemps !
お久しぶりです (Ohisashiburi desu)
Expression employée lorsqu’on retrouve quelqu’un après une longue période.
À table !
Les Japonais utilisent des formules spécifiques avant et après le repas.
Bon appétit
いただきます (Itadakimasu)
Prononcé avant de manger.
Cette expression signifie littéralement :
« Je reçois humblement ce repas. »
Merci pour ce repas
ごちそうさまでした (Gochisōsama deshita)
Prononcé à la fin du repas.
Une marque de respect envers la personne qui a préparé la nourriture.
Encourager quelqu’un
Bon courage !
頑張って (Ganbatte)
L’une des expressions les plus populaires du japonais.
Selon le contexte, elle peut signifier :
- Bon courage !
- Fais de ton mieux !
- Tiens bon !
Souhaiter un bon voyage
お気をつけて (O-ki o tsukete)
Signifie :
- Faites attention ;
- Prenez soin de vous ;
- Bon voyage.
Une expression pratique entre amis
よかったら (Yokattara)
Peut être traduit par :
« Si tu veux… »
Exemple :
よかったら一緒に行きませんか。
Yokattara issho ni ikimasen ka.
Si tu veux, on y va ensemble ?
Les 10 phrases à retenir absolument
Si vous débutez en japonais, retenez au moins celles-ci :
- おはようございます (Ohayō gozaimasu) : Bonjour (matin)
- こんにちは (Konnichiwa) : Bonjour
- こんばんは (Konbanwa) : Bonsoir
- ありがとうございます (Arigatō gozaimasu) : Merci beaucoup
- すみません (Sumimasen) : Excusez-moi
- お願いします (Onegai shimasu) : S’il vous plaît
- ごめんなさい (Gomennasai) : Désolé
- いただきます (Itadakimasu) : Bon appétit
- ごちそうさまでした (Gochisōsama deshita) : Merci pour ce repas
- 頑張って (Ganbatte) : Bon courage
Avec ces quelques expressions, vous pourrez gérer la majorité des situations du quotidien lors d’un voyage au Japon tout en montrant votre respect pour la culture locale.
